Gelişim, doğum öncesinden başlayarak zihinsel, bedensel, sosyal, duygusal ve dilsel alanlarda yaşanan değişimi ifade eder. Olgunlaşma ve öğrenme bu sürecin temel bileşenleridir. Olgunlaşma, kalıtım tarafından kontrol edilen, bir davranışı yapabilecek yeterliliğe ulaşmayı anlatırken; öğrenme, çevreyle etkileşim sonucu bireydeki uzun süreli değişiklikleri tanımlar. Gelişim testleri, çocuğun olgunlaşma ve öğrenmenin ortaya koyduğu gelişim düzeyini ölçen araçlardır.